关节发生强直，用现代医学研究的理论说，是因为经受直接外伤、或者间接外伤，以及长期劳损的组织，出现了微循环障碍。由于毛细血管壁渗液或者出血，造成了组织的血液沉积物的形成，而发生了无菌性炎症，致使组织肿胀疼痛。如果不能促使血液沉积物的吸收，就会产生粘连。肌肉、肌腱的粘连会发生缺血性挛缩，关节内外的粘连，就引起了关节的强直。
强直性脊柱炎是西医的病名，这个病在中医属于痹证范畴。
既然属于痹证，我们用中药的思路就应该按中医的分析来。
《周易系辞》曰：“法象莫大于天地，变通莫大于四时。”
中医治百病都可以使用升降的思路，取象于天地。天升地降，升降的目的是达到四时寒热温凉相互对流，达到平和。老天爷安排了一年四季也是这个道理。
强直性脊柱炎最明显的表现就是关节僵硬，脊柱屈伸不利，到最后整条脊柱都干瘪无肉，皮骨连成一块，精血枯竭，就像干枯的树枝一样。
要治疗这个病，就好像治疗枯木一样。树木什么时候会枯死？强直性脊柱炎的病人后期都会走向干枯，夏天沙漠中的树木被曝晒致缺水会枯死掉，冬天北方冰雪里的树有很多也会被冻死干枯掉。
脊柱强直僵硬，有两种常见的原因：
一种是阴水不足，木失水则干。
比如树枝在新鲜的时候很柔软，不容易掰断，而干枯的树枝很干很脆，一掰就断了。人也是如此。当阴液不足时容易骨折，腰也弯不下来了，身体的扭转幅度变小……这都是精失濡润的结果，所以我们一旦发现自己身体开始僵化、关节变硬了，就要每天喝点养筋骨的汤，比如牛蹄筋汤、软骨片汤等。
得了强直，是提示你做人不要太强势，不要太倔强。要知道：心刚百病起，念柔万邪熄。心性圆融一点、柔和一点，不能刚强、傲慢。人傲慢了，柔肝养筋的药吃再多也补不进去。因为刚强傲慢的人听不进逆耳良言，同样也消受不了滋润的良药。
还有一种是木受寒则枯。
春季夏季柔软的枝条，在霜冷长河、漫天飞雪的季节，变成枯枝败叶，无边落木萧萧下。可见人阳气不够时，再加上受寒，筋骨就会变得脆弱。现在很多人骨质疏松、容易骨折不是缺钙导致的，而是缺乏阳气导致的。阳气不够，给树木施再多的肥也柔软不了。一旦春回大地、春暖花开，树木冒出绿芽、发出新枝，又重新飘柔起来。
所以强直到了中晚期必须要扶阳。扶阳不是说必须使用生姜桂枝这些升阳的药材，凡身体动摇都能生阳，在营养合理的基础上，靠合理练功运动把疾病降伏了的人、比吃药吃好的人多的多。
人这一辈子就是禀阳气而生的。
除了养生坚持运动锻炼的习惯，还要养生阳光的利他心态，才能补充我们人体的阳气。良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，老是说不好听的话、让人难受的话，不懂感恩，只会不断索取，不断埋怨别人，身心灵处于冰霜的状态，身体骨头里都会发炎。天下是大天下，身体是小天下，理身如理国，从天下人怎么对待你，就能看出你身体的脏腑细胞是什么对待你的。敬人者人恒敬之，上等的养阳不是天天吃姜桂、顿顿吃辣，而是念念存善、念念利他，等于念念养阳、念念暖心，如此骨正筋柔，强直何患不愈呢？
治疗强直，和中医治疗风湿有相通的道理，治疗上不能被西医的病名框住。中医的优势不在于病名，而在取象与治法。
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